View source for Etteilla

{{Short description|French occultist and astrologer (1738–1791)}}
[[File:ALLIETTE.jpg|thumb|Jean-Baptiste Alliette (Etteilla) at his work table, from the ''Cours théorique et pratique du livre de Thot'' (1790).]]
'''Etteilla''', the pseudonym of '''Jean-Baptiste Alliette''' (1 March 1738 – 12 December 1791), was the French [[occult]]ist and [[tarot]]-researcher, who was the first to develop an interpretation concept for the [[Tarot card reading|tarot cards]] and made a significant contribution to the [[Western esotericism|esoteric]] development of the tarot cards to a wide audience (from 1783),<ref>{{Cite web|url=https://www.museum-tarot.org/p/top-10-most-attractive-tarots-deck-in.html|title=Tarot de Marseille Collection|author=Museum of Tarot}}</ref> and therefore the first professional tarot occultist known to history who made his living by card divination.<ref>John Michael Greer, [https://books.google.com/books?id=xAmMNnJlfnoC&dq=Etteila&pg=PA162 ''The new encyclopedia of the occult''], pg. 162, Llewellyn Publications (2003), {{ISBN|1-56718-336-0}}</ref> Etteilla also influenced the French [[divination]] professional [[Marie Anne Lenormand]]. From 1783 to 1785, Etteilla published his work ''Manière de se récréer avec le jeu de cartes nommées tarots'' ("Way to recreate yourself with the deck of cards called tarots"),<ref name=ETLA1>{{Cite book|url=https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k622723|title=Manière de se récréer avec le jeu de cartes nommées tarots|trans-title=Way to recreate yourself with the deck of cards called tarots|author=Etteilla|date=1783|language=fr}}</ref> which is still considered the standard reference work of Tarot [[cartomancy]]. Etteilla published his ideas of the correspondences between the tarot, [[astrology]], and the four [[classical element]]s and [[Humorism|four humors]], and in 1789 he published his own tarot deck,<ref name=ETLA5>{{Cite web|title=Etteilla's Livre de Thot Tarot (ca. 1789)|url=https://publicdomainreview.org/collection/etteilla-thot|first=Kevin|last=Dann|publisher=The Public Domain Review|location=Manchester|date=20 October 2022}}</ref> which, however, differed significantly from the classic tarots such as the ''[[Tarot de Marseille]]'' in terms of structure and card designations.
==Personal life==
Aside from the birth certificate recording his birth in [[Paris]] in 1738, very little is known about Jean-Baptiste Alliette's youth.<ref>{{Cite web|url=https://www.britishmuseum.org/collection/term/BIOG179741|title=Etteilla|author=The British Museum|date=9 May 2022}}</ref> His father was a [[maître rôtisseur]], a caterer, and his mother was a seed merchant.<ref>Decker, Ronald, [[Thierry Depaulis]] and [[Michael Dummett]]. ''A Wicked Pack of Cards: The Origins of the Occult Tarot''. London: Gerald Duckworth & Co. Ltd., 1996. pp. 77</ref> He married Jeanne Vattier in 1763, a marriage that lasted half a decade, during which he worked as a seed merchant, before publishing his first book, ''Etteilla, ou maniere de se récréer avec un jeu de cartes'' ("Etteilla, or way to recreate yourself with a deck of cards") in 1770.<ref>Decker, Depaulis, & Dummett, 74</ref> ''Etteilla'' is simply the reverse of his surname.
==Works==
[[File:17 La Mort - Etteilla Tarot 1890.jpg|thumb|right|upright|[[Death (Tarot card)|Death card]] designed by Etteilla, published 1890]]
''Etteilla, ou maniere de se récréer avec un jeu de cartes'' (1770)<ref name=ETLA2>{{Cite book|url=https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k3250717|title=Etteilla, ou Maniere de se recreer avec un jeu de cartes|trans-title=Etteilla, or way to recreate yourself with a deck of cards|author=Etteilla|date=1770|language=fr}}</ref> was a discourse on the usage of regular playing cards (the [[piquet]] deck, a shortened deck of 32 cards used in gaming, with the addition of an "Etteilla" card). Features included the "spread", or disposition on the table, and strictly assigned meanings to each card both in regular and in reversed positions, characteristics that are still central to [[tarot reading|tarot divination]] today. In his preface, "Etteilla" explained that he had learned his system from an Italian; it remains unclear to what extent his assigned symbology was his own contribution. The book was reprinted the following year. He was working as a printseller, but from this time, approximately, he earned his livelihood by working as a consultant, teacher and author.
In 1781, the French Swiss Protestant clergyman and occultist Antoine Court who named himself [[Antoine Court de Gébelin|Court de Gébelin]] published in his massive work ''Le Monde primitif'' his idea that the Tarot was actually an ancient Egyptian book of [[Esotericism|arcane wisdom]]; his work included an essay by the Comte de Mellet who first called tarot cards the [[Book of Thoth]] and, crucially, claimed that the Egyptians used the cards for fortune-telling and described what purported to be their method of divination.<ref>Dummett (1980), p. 105.</ref> There is no evidence to support the notion that tarot has an [[Ancient Egypt|Egyptian]] lineage but, influenced by de Gébelin, Etteilla responded with another book, ''Manière de se récréer avec le jeu de cartes nommées tarots'' ("Way to recreate yourself with the deck of cards called tarots") in 1783.<ref>Decker, Depaulis, & Dummett, 84</ref> It was the first book of methods of divination by Tarot. In the book, Etteilla claimed that he had been introduced to the art of cartomancy in 1751, long before the appearance of Court de Gebelin's work.
In 1788, he formed 'Société des Interprètes du Livre de Thot', a group of French-speaking correspondents through which he continued to discuss his ideas about tarot interpretation.<ref>Decker, Depaulis, & Dummett, 90</ref> The next year he published a special deck for divination that syncretized his ideas with older forms of French cartomancy. This was the first deck of cards specifically designed for occult purposes.<ref>Decker, Depaulis, & Dummett 94</ref>
In 1790, Etteilla founded the ''Nouvelle Ecole de Magie'' (New School of Magic). Later that year, he published ''Cours théorique et pratique du Livre du Thot'' (Theoretical and practical course from the [[Book of Thoth]]), which includes his reworkings of what would later be called the "[[Major Arcana|Major]]" and "[[Minor Arcana]]", as well as the introduction of the [[Classical element|four elements]] and [[astrology]].<ref>Decker, Depaulis, & Dummett 94</ref>
==Publications==
*''Etteilla, ou maniere de se récréer avec un jeu de cartes / par M.***'', Amsterdam ; Paris : Lesclapart, 1770.<ref name=ETLA2 />
*''Le Zodiaque mystérieux, ou les oracles d'Etteilla'', Amsterdam ; Paris : Lesclapart, 1772.<ref name=ETLA3>{{Cite book|url=https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k622696|title=Le Zodiaque mystérieux, ou les oracles d'Etteilla|trans-title=The Mysterious Zodiac or The Oracles of Etteilla|author=Etteilla|date=1772|language=fr}}</ref>
*''Etteilla, ou la seule maniere de tirer les cartes ; revue, corrigée et augmentée par l'auteur sur son premier manuscrit'', Amsterdam ; Paris : Lesclapart, 1773.
*''Instruction sur le loto des Indiens que nous a donné en 1772 Mr Etteilla, professeur d'algèbre'', s.l. [Paris ?], 1782.
*''Instruction sur la combinaison hislérique, extraite du Loto des Indiens'', s.l. [Paris ?], 1782.
*''Etteilla, ou instructions sur l'art de tirer les cartes. Troisiéme et derniere édition par l'auteur de la Cartonomancie'', Amsterdam ; Paris : Segault ; Legras, 1783.
*''L'Homme à projets'', s.l. [Paris], 1783.
*''Manière de se récréer avec le jeu de cartes nommées tarots ; pour servir de troisième cahier à cet ouvrage'', Amsterdam ; Paris : Segault ; Legras, 1783.
*''Manière de se récréer avec le jeu de cartes nommées tarots ; pour servir de premier cahier à cet ouvrage'', Amsterdam ; Paris : l'auteur ; Mérigot ; Legras ; Segault, 1783.<ref name=ETLA1 />
* ''Manière de se récréer avec le jeu de cartes nommés Tarots pour servir de quatrième Cahier à cet ouvrage'', Reprint 1993 L'astrologie du Livre de Toth (1785) Editions Trédaniel suivi des Recherches sur l'Histoire de l'Astrologie et du Tarot par Jacques Halbronn
*''Fragment sur les hautes sciences, suivi d'une note sur les trois sortes de médecines données aux hommes, dont une mal-à-propos délaissée'', Amsterdam, 1785.
*''Manière de se récréer avec le jeu de cartes nommées tarots ; pour servir de quatrième cahier à cet ouvrage'', Amsterdam ; Paris : l'auteur, 1785.
*''Manière de se récréer avec le jeu de cartes nommées tarots ; pour servir de second cahier à cet ouvrage'', Amsterdam ; Paris : l'auteur ; les libraires…, 1785.
*''Philosophie des hautes sciences : ou la clef donnée aux enfans de l'art, de la science & de la sagesse'', Amsterdam ; Paris : l'auteur ; Nyon l'aîné ; Durand neveu ; Mérigot le jeune ; Segaut, 1785.
*''Epître à M. Court de Gébelin, salut, Etteilla, premier de l'an vulgaire 1784'', Paris (?), 1784.
*''Les sept nuances de l'œuvre philosophique-hermétique, suivies d'un traité sur la perfection des métaux mis sous l'avant-titre L.D.D.P.'' [= Le Denier Du Pauvre…], s.l. [Paris], s.d. [1786].
*''L'Art de connoitre les hommes par l'inspection du front, ou élémens de métoposcopie suivant les anciens''. Amsterdam ; Paris, 1787.
*''L'Art de lire dans les lignes et caractères qui sont dans les mains : ou élémens de chiromance'', Amsterdam ; Paris, 1787.
*''Science. Leçons théoriques et pratiques du livre de Thot. Moyennes classes'', Amsterdam ; Paris, 1787.
*''Jeu des tarots, ou le livre de Thot ouvert à la manière des Égyptiens, pour servir ici à l'interprétation de tous les rêves, songes et visions diurnes et nocturnes'', Memphis [Amsterdam ?] : Mad. veuve Lesclapart ; Petit ; Samson, 1788.
*''Cours théorique et pratique du livre de Thot ; pour entendre avec justesse l'art, la science et la sagesse de rendre les oracles''. s.l. [Paris] : (de l'impr. de la Société Typographique), 1790.
*''Aperçu sur la nouvelle école de magie établie à Paris, le premier juillet de la seconde année de la Liberté française'', s.l. [Paris] : Etteilla fils, (1790).
*''L'Oracle pour et contre mil sept cent quatre-vingt-onze'', s.l. [Paris], November 1790.<ref name=ETLA4>{{Cite book|url=https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k62271r|title=L'Oracle pour et contre mil sept cent quatre-vingt-onze|trans-title=The Oracle for and against one thousand seven hundred and ninety-one|author=Etteilla|date=1790|language=fr}}</ref>
*''Journal projétique et patriotique'', 17 numéros parus entre février et juillet 1791.
==See also==
* [[A. E. Waite]]
* [[Éliphas Lévi]]
==References==
{{reflist}}
{{Tarot Cards}}
{{Authority control}}
[[Category:18th-century occultists]]
[[Category:People associated with the tarot]]
[[Category:French occultists]]
[[Category:1738 births]]
[[Category:1791 deaths]]